Inför lackeringen är det viktigt att underlaget är rent för att få bra vidhäftning. Beroende på typ av underlag och prestandakrav, behandlas ytan på olika sätt. Det enklaste är att bara tvätta och skölja. Vid mer krävande tillämpningar används blästring, fosfatering eller olika typer av tunnskiktssystem som kan ses som ett slags vidhäftningsförbättrare. De nya tunnskiktssystemen har också en bättre miljöprofil än fosfatering.
